গল্প - অন্ধ লোভের পরিণতি

একদিন এক গরিব কাঠুরে জঙ্গল থেকে কাঠ কেটে বাড়ি ফিরছিল। ফেরার পথে নদীর তীরে তার চোখ পড়ল একটি সতেজ, সুন্দর বুনো চারা গাছের দিকে। মায়া লেগে গেল তার। যত্ন করে চারাটি উপড়ে নিয়ে এসে সে নিজের ঘরের এক কোণে রোপণ করল।
​প্রতিদিন নিয়ম করে কাঠুরে গাছটিতে জল দিত, আগাছা পরিষ্কার করত। ধীরে ধীরে চারা গাছটি ডালপালা মেলে মস্ত বড় এক গাছে পরিণত হলো। একদিন কাঠুরে অবাক হয়ে দেখল, গাছটিতে চমৎকার লাল টকটকে আপেল ধরেছে! সে পরম আনন্দে সেই আপেল বাজারে বিক্রি করতে শুরু করল। প্রতিদিনের এই উপার্জনে তার অভাবের সংসার দূর হলো, জীবন-যাপন কাটতে লাগল বেশ সুখে-শান্তিতে।
​কিন্তু এই সুখ সইল না পাশের বাড়ির এক প্রতিবেশীর। কাঠুরের এই ভাগ্যবদল দেখে সে হিংসায় মনে মনে জ্বলতে লাগল। একদিন সে কুটিল বুদ্ধি নিয়ে কাঠুরেকে বলল, “আচ্ছা ভাই, প্রতিদিন এই দুটো চারটে করে ফল বিক্রি করে কী পাও? তার চেয়ে এক কাজ করো না কেন? গাছটা গোড়া থেকে কেটে কাঠগুলো একসাথে বাজারে বিক্রি করে দাও। একবারে অনেক অনেক টাকা পাবে, বড়লোক হয়ে যাবে!”
​প্রতিবেশীর মিষ্টি কথায় কাঠুরের মনেও তীব্র লোভ দানা বেঁধে উঠল। ভালো-মন্দ বিচার না করে, সে নিজের কুড়াল দিয়ে পরম যত্নে বড় করা আপেল গাছটি কেটে ফেলল।
​গাছটি কাটার পর কাঠুরে যখন বাজারে কাঠ বিক্রি করতে গেল, তখন দেখল সামান্য কিছু টাকা ছাড়া আর কিছুই পাওয়া গেল না। ওদিকে প্রতিদিনের নিশ্চিত আয়ের পথটাও চিরতরে বন্ধ হয়ে গেল। তখন কাঠুরে বুঝতে পারল, প্রতিবেশীর পরামর্শ আসলে কোনো হিতাকাঙ্ক্ষা ছিল না, ছিল চরম হিংসা আর কুটিলতা। কিন্তু ততক্ষণে বড্ড দেরি হয়ে গেছে। নিজের লোভের কারণে গাছ আর ভাগ্য—দুটোই সে নিজের হাতে শেষ করে ফেলল।